Premier succès des Belgian Lions, ce soir, dans un Spiroudôme bien trop peu garni, face à une Biélorussie au jeu incisif. Menée de sept points (10-17), la Belgique va peu à peu maîtriser son adversaire et le distancer et s’imposer 71-57.

Onze joueurs vont participer à cet effort collectif permanent, seul Roel MOORS étant préservé. Pierre Antoine GILLET termine meilleur marqueur : 15pts

Les cinq premiers points du match sont signés Matt LOJESKI, aligné dès le départ aux côtés de Kevin TUMBA, Axel HERVELLE, Jean Marc MWEMA et Guy MUYA. L’adversaire biélorusse pratique le “run and gun”, profitant de chaque relachement défensif et d’un 0-10 se hisse à 5-10 (5è min). L’écart grandit encore pour atteindre sept unités après 7min30 (10-17). Eddy CASTEELS a pris rapidement un temps mort puis il a multiplié les changements et les entrées de Lionel BOSCO, Loïc SCHWARTZ, Pierre Antoine GILLET et Maxime DE ZEEUW  provoquent le déclic attendu. Un 14-2 qui permet aux Belgian Lions de remporter le premier quart temps : 24-19

L’intensité défensive ne fléchit plus. En huit minutes, seul Kanstantsin YAFREMAU isolé sous l’anneau et Aliaksandr KUDRAUTSAU inscrivent un panier. C’est 36-23 et même 38-23 (18è min) avant que le même Aliksandr KUDRAUTSAU n’enfile cinq autres points. A la mi-temps, la Belgique mène 38-28

Petit moment d’inquiétude à la reprise car d’un nouveau 0-5, la Biélorussie revient dans la foulée des Belgian Lions (38-33, 24è min). Le coup de rein décisif intervient alors via Kevin TUMBA (4pts) et Loïc SCHWARTZ (5pts) bien épaulés par les expérimentés Axel HERVELLE (2pts), Wen MUKUBU (2pts), Guy MUYA (3pts) et Maxime DE ZEEUW (2pts). Un 18-6 qui fixe le score à 56-39 après trois quarts temps.

Le match est à nouveau équilibré pendant cinq minutes, l’équipe biélorusse a choisi définitivement de défendre en zone, et au passage de la 35è minute, la victoire des Belgian Lions ne fait plus de doute. Reste à déterminer l’écart qui atteint les vingt unités peu avant la 38è minute (71-51). Mais deux pertes de balle offrent des opportunités de contre à l’équipe de Dusan GVOZDIC qui s’incline finalement de quatorze unités 71-57.

L’effort défensif proposé par les Belgian Lions fut par moments exceptionnel, leur permettant de multiplier les interceptions (13). La sélection des shoots doit encore être améliorée. La finition aussi.

Il n’en reste pas moins que c’est un succès probant de l’équipe belge, présente et efficace dans un match couperet. Et ce tant au niveau de ses cadres que des trois jeunes, tous trois entreprenants (Olivier TROISFONTAINES, peut-être en se mettant lui-même beaucoup de pression sera le seul à ne pas connaitre la réussite). Notons que même Matt LOJESKI sera lâché par la précision mais qu’il compensera cela par cinq interceptions et trois rebonds.

Belgique: (25/65 tirs, 9/27 trois points, 12/13 lancers francs et 21 fautes) TUMBA 0-4, MWEMA 0-0, HERVELLE 6-2, MUYA 0-3, LOJESKI 6-4, Bosco 3-4, Troisfontaines 0-0, Schwartz 2-5, Mukubu 2-2, Gillet 10-5, De Zeeuw 9-4 

Quarts temps: 24-19, 14-9, 18-11, 15-18