De loting voor Eurobasket 2015 in Disneyland Parijs bracht voor de Belgian Lions een Baltische groep. De selectie van bondscoach Eddy Casteels zit in poule D met het gastland Letland. De wedstrijden worden in Riga betwist.
De loting van het EK 2015 bracht voor de Belgian Lions een Baltische groep. In poule D zit immers naast gastland Letland ook Estland en Litouwen. Tsjechië en Oekraïne zijn de overige opponenten. De Lions werken de vijf EK-interlands in Riga af. Axel Hervelle en co. openen op 5 september 2015 tegen het gastland Riga.De eerste vier stoten door naar de 1/8ste finales. Vanaf de 1/8ste finales wordt in Rijsel (Frankrijk) gespeeld.
Van de vijf opponenten eindigden er drie op het laatste EK achter Axel Hervelle en maats: Letland (11), Tsjechië (13) en Polen (21). Litouwen is een grootmacht, was verliezend finalist op het EK in 2013 in Slovenië, beschikt over sterke NBA-spelers (o.a. Jonas Valanciunas 2m13, Toronto Raptors) en is groepsfavoriet. Tegen Oekraïne (6de op het vorige EK) kunnen de Belgian Lions op zoek naar revanche voor de nipte nederlaag op het EK van 2013. Tegen Letland werd op dat EK gewonnen.
‘Achter Litouwen ligt alles inderdaad dicht bij elkaar. Letland geniet van het thuisvoordeel en ook de andere Baltische landen spelen een thuismatch. We hebben echter de ervaring van twee EK’s en zijn rijper geworden.. Onze ambitie is een stek in de 1/8ste finales. Twee landen achter ons houden in de groepsfase vormt dan ook de challenge,’ zegt bondscoach Eddy Casteels, die met de Lions aan een derde opeenvolgende EK (meer dan veertig jaar geleden, red.) begint en in 2013 op een knappe negende stek eindigde. ‘Voor een olympisch jaar en met al de sterren op het EK wordt het moeilijk omdat te evenaren. Laat ons echter maar eerst die eerste ronde afwerken,’ aldus nog de bondscoach.
Voor de eerste keer sinds 1935 wordt het EK niet in één, maar wel in vier landen afgewerkt. Fiba Europe profiteerde van de crisis in Oekräine, waar het EK normaal doorging, om de basketbalsport over gans Europa te promoten. De organisatie is in handen van Frankrijk en de eerste ronde wordt afgewerkt in Frankrijk, Kroatië, Duitsland en Letland. De poulewedstrijden worden tussen 5 en 10 september 2015 afgewerkt. Vanaf 11 tot 20 september gaat de tweede fase in Frankrijk en in de Lille Arena (27.000 zitjes) door. Nieuw op het EK is dat vanaf de 1/8ste finales, en net als op een WK en Olympische Spelen, met een knock-systeem wordt gespeeld.