Berlin, un club allemand en “playoffs Euroleague”! L’incroyable réussite d’une équipe qui annonce un budget de 7 millions d’euros et se glisse parmi las cadors européens – au dépens soit du Maccabi tenant du titre, soit du Panathinaïkos qui allait jouer plus tard à Belgrade – était toujours possible, hier soir, lors de la dernière journée du Top 16, après 35 minutes de jeu.

Certes l’ALBA de Jonathan TABU courrait derrière son adversaire ne le rejoignant qu’à 30-30 (16è min) puis à 56-56 (32è min) et enfin 58-58 (34è min). Mais le Maccabi souffrait, peinait, doutait malgré toute son expérience et tout le talent de Devin SMITH

 

Puis ce fut la délivrance pour le tenant du titre. Aux lancers francs de Sofoklis SCHORTSANITIS et au dernier “trois points” de Devin SMITH (7/10), Berlin ne pouvait plus répondre. Son inattendu parcours en Euroleague s’arrêtait net!

Une saison régulière correcte (4 victoires – 6 défaites) avait ouvert la porte du Top 16 mais sans autre perspective que d’y faire de la figuration. Jonathan TABU blessé dès l’avant saison en était réduit aux séances de revalidation.

Le déclic se produisait d’entrée. A l’O2 Arena de Berlin, l’ALBA surprenait le FC Barcelone (80-70). La suite laissait pourtant dubitatif (un succès à Galatasaray pour quatre échecs dont deux à domicile). Jonathan avait fait sa réapparition à Belgrade, un mauvais souvenir pour l’équipe, sans surprise une rentrée délicate pour lui.

La dernière journée des matches aller de ce Top 16 offraient un déplacement au Maccabi pour l’ALBA Berlin. Et là, confirmation pour l’équipe de Sasa OBRADOVIC qui, au prix d’un gros effort défensif (59-66) déréglait le jeu des israéliens et s’offrait un deuxième scalp d’envergure. Jonathan TABU, 5 points, 7 assists avait joué un grand rôle!

Une semaine plus tard, à Barcelone, Justin DOELLMAN et Ante TOMIC offrait jusqu’à dix sept points d’avance aux catalans (59-42, 28è min). Mais le sprint final était berlinois (7-17 sur les trois dernières minutes) pour un 77-77 qui obligeait Barcelone à jouer une prolongation. Jonathan TABU avait joué 24 minutes avant d’être éliminé pour cinq fautes.

Quasi éliminé de la course aux “playoffs”, l’ALBA Berlin faisait ensuite un parcours irréprochable (une grosse défaite à Madrid encerclée par quatre succès) et se retrouvait avec un bilan de 7 victoires pour 6 défaites avant sa dernière rencontre. L’accession aux playoffs était à nouveau possible!

Blessé une deuxième fois cette saison (à un orteil, cette fois), Jonathan TABU avait encore dû déclarer forfait contre Zalgiris Kaunas et au Real Madrid. 

Il aura finalement jouer 8 des 14 rencontres de ce Top 16. Avec 15min55 de jeu en moyenne, il présente des statistiques de 4,1 points; de 1,8 rebonds et de 1,9 assists. Ses pourcentages de réussite (23,1% à 2pts, 34,8% à 3pts et 42,9% aux lancers francs) sont cruels. La longue absence due aux blessures et…le niveau très relevé de la compétition les expliquent en grande partie.

Deux précisions encore. Le Maccabi, en début de semaine a conclu avec Devin SMITH une prolongation de contrat (Jusque 2018) de trois saisons à hauteur du million de dollars après taxes. Un deal qui a visiblement donné du tonus à l’ailier américain.

A l’inverse, le matin même de la rencontre face au Maccabi, le manager sportif du club allemand, Mr Demirel annonçait un bouleversement de l’équipe pour la saison prochaine. Marko BANIC, Reggie REDDING, Alex RENFROE, Cliff HAMMONDS et Leon RADOSEVIC ne seront pas conservés …car devenus “impayables”. Il n’a pas fait état de Jonathan TABU et de son contrat d’un an.