…vous déplacer ce soir à Anvers pour suivre la dernière journée de l’European Basketball Tournament (Lotto Arena, Turquie-Italie -18h00-, Belgique-Israël -20h30-)

Quatre équipes ambitieuses / Quatre joueurs NBA / La fête aux internationaux centenaires / Les Belgian Lions, leur collectif, leur semaine infernale / la sélection des douze

Quatre équipes ambitieuses

A deux bonnes semaines du début de l’EuroBasket, toutes les sélections invitées en terminent avec leurs différents tests, tout en soignant déjà les stratégies et les complémentarités entre les cadres.

Même si le résultat final de ce tournoi n’est pas essentiel, se dessinent clairement les intentions des différentes sélections. La Pologne est en haut de l’affiche. Avec son duo Marcin GORTAT – Maciej LAMPE, elle a un argument pour être “la” révélation de l’Euro. Car les Thomas KELATI, Lukasz KOSZAREK ou autres Michal CHYLINSKI et Krzystzof SZUBARGA ont eux aussi une large expérience et beaucoup de talent.

Israël, c’est toujour un collectif, qui s’appuye sur les hommes du Maccabi Tel Aviv! Si on lui ajoute Omri CASSPI et le coaching méticuleux d’Arik SHIVEK, l’équipe peut, comme lors des éditions précédentes franchir le 1er tour. En fait, l’issue de son duel avec la Belgique, le 8 septembre, décidera vraisemblablement son avenir…et celui des Belgian Lions (qui a le même objectif)!

L’Italie imaginait un top 6! LA blessure de Danilo GALLINARI puis l’état de santé d’Andrea BARGNANI l’oblige à revoir ses ambitions à la baisse. Après un bon début de préparation, la sélection de Simone PIANIGIANI marque le pas, ici à Anvers, malgré les bons matches de Luigi DATOME

Quatre joueurs NBA

Le plus impressionnant est et reste Marcin GORTAT. Taille, puissance, vitesse, habileté, il a toutes les qualités individuelles. Et comme en plus il seveut altruiste, perfectionniste et…patriote, la Pologne a, en lui, le joueur NBA idéal.

Omri CASSPI fait aussi bonne impression. Il se fond dans le collectif israélien tout en lui apportant des points et des solutions dans les situations délicates.

L’Italie, qui propose deux joueurs NBA peut se réjouir des prestations solides et régulières de Luigi DATOME. Par contre, Marco BELINELLI, pourtant leur “go to guy” est passé au travers de ses deux premières rencontres

La fête aux internationaux centenaires

Belle initiative de la Fédération belge de basketball. Elle a décidé – enfin et “légèrement” mais saluons ce qui ne devrait être qu’un début – les sept internationaux belges détenteurs d’au minimum 100 sélections.

Jeff EYGEL et Piet VAN HEULE, décédés, seront représentés par leur épouse et leur fille. Rik SAMAEY, Lucien VAN KERSSCHAEVER, René AERTS, John LORIDON et…Christophe BEGHIN (117è sélection ce soir!) seront ainsi honorés…

Il serait judicieux de prévoir aussi une “mise en évidence” des coaches. Eddy CASTEELS, pour ne citer que lui, dirigera ce soir son 135è match à la tête des Belgian Lions! Proficiaat!

Les Belgian Lions, leur collectif, leur semaine infernale

Sept jours de travail consécutifs à raison de deux ou trois entraînements par jour de mardi à vendredi puis trois matches intenses les trois jours suivants. Les organismes de nos internationaux sont joyeusement mis à contribution et il faut accepter que par moments, leur fraîcheur soit émoussée. Pourtant, ils s’investissent toujours à fond (la défense a été excellente contre l’Italie, très honorable face à la Pologne). A sans doute manqué ce petit “jump” qui permet au joueur de s’isoler offensivement…Le joueurs ne se plaignent pas. Ils s’encouragent toujours autant. Mais si, ce soir, face à Israël, ils reçoivent des applaudissements supplémentaires, cela leur ira droit au coeur.

La sélection des 12

Andenne, le 27 juillet dernier avait été le cadre d’une premiere sélection. Eddy CASTEELS avait conservé douze joueurs, plus deux convalescents (Guy MUYA et Roel MOORS) laissant à la disposition de leurs clubs les Lionel BOSCO, Maxime DE ZEEUW, Amaury GORGEMANS, Amaury JADIN, Niels MARNEGRAVE, Maarten RADEMAKERS et Jean SALUMU.

Anvers, sera ce soir le cadre d’une nouvelle sélection ou plutôt, même si rien n’empêche le staff belge de repêcher un joueur préalablement éliminé, d’un nouveau resserrement (de 14 à 12) de la sélection. Car ils ne pourront être que douze à s’envoler pour la Slovénie, règlement FIBA oblige. (Il avait été question de pouvoir emmener, outre les douze sélectionnés, deux réservistes, mais FIBA Europe a dû retirer cette possibilité sur insistance de FIBA World). Bref, Eddy CASTEELS, Jacques STAS et Pascal ANGILLIS devraient confirmer ce soir la sélection belge définitive.