De eerste oefeninterland van de Belgian Lions op het European Basketball Tournament in Antwerpen bracht tegen Italië een prachtige overwinning. Sam Van Rossom, de debuterende Matt Lojeski en ancien Christophe Beghin waren de bezielers van de 76-57 zege.

Ruim 2.000 toeschouwers woonden de partij tegen Italië en in de Lotto Arena bij. Zij zorgden voor een sfeervolle Lotto Arena. Bondscoach Eddy Casteels startte met Matt Lojeski in de basisvijf. Christophe Beghin, Sam Van Rossom, Jonathan Tabu en Axel Hervelle begonnen ook aan de partij.

De fans zagen een gretig België in het eerste kwart. Marco Belinelle (NBA, San Antonio Spurs) keek onmiddellijk tegen twee fouten aan. De Lions snelden onder aanvoering van Jonathan Tabu en vooral Sam Van Rossom weg naar een 6-2 en 18-8 bonus. Ook Matt Lojeski scoorde en met energie van van Axel Hervelle en Quentin Serron ging het na 21-8 na het eerste kwart naar een 29-15 bonus.

Het tweede schuifje bracht veel enthousiasme bij het team van bonscoach Eddy Casteels. De Lions konden een remonte van de Italianen echter niet vermijden: 33-22 en 40-33 halfweg. Pietro Aradori en Luigi Damte waren halfweg de Italiaanse topschutters.

In het derde kwart bleven de Belgian Lions tegen een fel Italië domineren. Matt Lojeski scoorde en pakte uit met een flitsende alley-oop. De Lions liepen dan ook opnieuw weg naar een 50-35 bonus. Axel Hervelle liep tegen zijn vierde fout aan, maar met een verschroeiende defense en langs opnieuw Matt Lojeski flikkerde er na dertig minuten een 62-44 Belgische voorsprong op het scorebord. De Lions domineerden ook de rebound (40-32).

Onder aanvoering van een sterke Christhophe Beghin (16 punten, 6 rebounds) liet een knap spelend België de verdiende overwinning na 62-47 en een maximale 74-54 dan ook niet meer ontsnappen. Een heerlijk begin dus in Antwerpen voor de swingende Belgian Lions.

Polen won de eerste partij van EBT 2013 en dit na een thriller van Israël: 75-72. Maciej Lampe tekende voor 18 punten bij Polen en Michael Ignerski voor 15 punten. Omri Caspi (NBA, Houston Rockets) was bij Israël goed voor 24 punten.

België 76-Italië 57

Kwarts: 29-15, 11-18, 20-11, 17-13

België (28 op 62 shots, waarvan 10 op 19 driepunters, 10 op 20 vrijworpen, 40 rebounds, 19 assists, 25 fouten): Lojeski 7-12, Van Rossom 18-0, Beghin 5-11, Hervelle 0-4, Mwema 2-0, Tabu 3-7, Serron 2-2, Muya 0-0, Gillet 0-0, Massot 0-0, Driesen 0-3

Italië (17 op 57 shots, waarvan 1 op 15 driepunters, 22 op 30 vrijworpen, 32 rebounds, 14 assists, 25 fouten): Mancinelli 4-2, Poeta 3-1, Melli 0-1, Vitali 0-3, Cusin 0-4, Datome 6-6, Diener 2-0, Gigli 3-4, Rosseli 0-0, Belinelli 5-0, Gentile 4-0, Aradori 6-3