Matt LOJESKI épuisé par sa première semaine si exigeante avec les Belgian Lions, avait souhaité et obtenu d’être laissé au repos. Numériquement, il était remplace par Wen MUKUBU qui, de retour de blessure, piaffait d’impatience.
Christophe BEGHIN était lui aussi laissé au repos. Mais les Belgian Lions avaient un appétit insatiable. Menés pendant un quart d’heure, ils allaient renverser le cours du match et s’imposer nettement au terme d’une prestation d’ensemble convaincante. Score final 77-59
Lior ELYAHU, si décevant cette saison en Euroleague, ouvre le score et va démontrer tout au long de la première mi-temps (11pts – 14 d’évaluation) qu’il exploite à nouveau tout son talent. Associé à Omri CASSPI, il lance Israël à 3-9 avant que Guy MUYA, Yannick DRIESEN et Sam VAN ROSSOM ne renversent brièvement la tendance (11-10)
Omri CASSPI (8pts en 8 minutes) redonne de l’air à l’équipe d’Arik SHIVEK qui vire en tête aux dix minutes (11-16 puis 13-18)
Un trois points de Jonathan TABU relance la Belgique (16-18) mais elle reste devancée par son adversaire (22-28). Sam VAN ROSSOM et Axel HERVELLE vont alors sonner la charge à 3 points, rejoindre leur adversaire (28-28) puis le laisser sur place. Sacha MASSOT vient en effet de faire une entrée tonitruante, ponctuée de dix points et de quatre rebonds. Et Wen MUKUBU a aussi réussi un 3 points! Auteur d’un 13-0 la Belgique est passée devant (35-28) et a maintenu son avantage jusqu’au repos 41-34
Après une reprise équilibrée (4-4, quatre points signés Wen MUKUBU et Axel HERVELLE), Israël se rapprochait à une possession (45-42). Mais c’était alors Yannick DRIESEN qui en vitesse imposait son physique (49-42). Après un échange de panier (51-44 via Omri CASSPI – 15è point – et Quentin SERRON), Sacha MASSOT revenait pour un tour : panier sur assist d’Axel HERVELLE puis trois points du milieu du terrain lors de la dernière possession – d’à peine deux secondes – du troisième quart temps. Le score : 56-44
Israël ne répondait plus que par à-coups. La Belgique qui lançait Thomas DREESEN après 30’20 de jeu multipliait les banderilles; tel ce dunk de Jean Marc MWEMA (58-44) ou ces deux trois points, le premier de Thomas DREESEN, le second de Sam VAN ROSSOM qui prenaient en sandwich le triple de Guy PNINI (64-49).
Rien de fâcheux ne pouvait plus arriver aux Belgian Lions qui réussissaient un nouveau 7-0 (post up move de Yannick DRIESEN, deuxième trois points de Thomas DREESEN et panier acrobatique de Wen MUKUBU via la planche) pour s’offrir l’écart maximal (71-51, 34è)
Le match touchait à sa fin – Pierre Antoine GILLET était monté après 37’13 – permettant à Israël d’atténuer un peu la différence, malgré un 1 contre 1 victorieux de Guy MUYA (grâce à sa conversion des deux lancers francs et un dernier dunk de Yannick DRIESEN. Score final : 77-59
Belgique 77-Israël 59
Belgique: Dreesen 0-6, Van Rossom 8-3, Beghin 0-0, Hervelle 5-2, Mwema 3-2, Tabu 5-0, Serron 0-2, Muya 3-2, Mukubu 4-6, Massot 10-5, Driesen 3-8, Gillet 0-0
Quarts temps 13-18, 28-16, 15-10, 21-15