Ce dimanche, au menu des Belgian Lions, la Croatie pouvait apparaitre plus digeste que ses deux premiers adversaires du Spor Toto World Cup organisé à Istanbul; mais il n’en fut rien. Dans un scénario qui ressemblait à celui de la veille, face à la Serbie, la Belgique a viré en tête 34-39 avant de boire longuement la tasse (0-22) et ne jamais s’en remettre. Score final 55-77
Wen MUKUBU était de retour pour cette troisième rencontre en trois jours et il était d’entrée aligné dans le cinq de départ (à la place de Jean Marc MWEMA). Matt LOJESKI était une fois encore préservé.
Sam VAN ROSSOM marquait le premier. Yannick DRIESEN ajoutait un trois points mais prenait aussi trop vite deux fautes et cédait sa place à Christophe BEGHIN. Entreprenant comme à son habitude, Axel HERVELLE prenait des rebonds et alimentait le marquoir qui indiquait 6-12 pus 12-16 avant que Roko UKIC (Panathinaïkos) n’égalise aux dix minutes (18-18)
Les Belgian Lions repartaient de plus belle via Christophe BEGHIN, Jonathan TABU et Sacha MASSOT (22-26). La Croatie qui compte en ses rangs le surdoué géant du FC Barcelona Ante TOMIC (2,16m) faisait alors appel à deux anciens “ostendais“, Damjan RUDEZ (Zaragoza) et Dontaye DRAPER (Real Madrid)
La défense belge tenait le coup. A distance, Jonathan TABU et Axel HERVELLE marquaient (à trois points). L’écart atteignait neuf unités (25-34) puis douze sur un panier de Guy MUYA (27-39). La fin de quart temps était mise à profit par Marko TOMIC et Luka ZORIC pour diminuer sensiblement le retard croate. A la mi-temps 34-39
La reprise fut catastrophique. Seuls les Croates marquaient passant en tête dès 40-39 pour se retrouver un peu plus tard avec onze points d’avance (50-39 soit un 23-0 depuis l’écart maximal signé Guy MUYA peu avant le repos)
Roel MOORS puis Wen MUKUBU allaient enfin inscrire chacun un trois points…mais ce furent les deux seuls paniers belges du quart temps. A la 30è minute, nous étions largués 61-45 (et 27-6 sur ce quart temps)
Le quatrième quart temps ne vit aucune réaction spectaculaire des joueurs belges et, logiquement l’écart dépassa la barre des vingt points. Score final 77-55
Croatie 77-Belgique 55
Quarts temps : 18-18, 16-21, 27-6, 16-10
Croatie (Tirs : 30/55, dont 7/21 à trois points, 10/14 lancers francs, 34 rebonds, 20 assists, 20 fautes): Tomic 0-2, Draper 0-2, Bogdanovic 3-6, Rudez 0-3, Tomas 5-5, Ukic 7-4, Simon 2-4, Markota 5-0, Zoric 10-3, Saric 2-14
Belgique (Tirs : 19/62, dont 9/23 à trois points, 8/14 lancers francs, 26 rebonds, 13 assists, 19 fautes): Moors 3-6, Van Rossom 2-5, Beghin 6-0, Hervelle 10-0, Mwema 0-0, Tabu 10-0, Muya 2-2, De Zeeuw 0-0, Massot 2-0, Driesen 3-0, Mukubu 1-3