Un départ brillant de l’équipe belge la propulse à 14-6 après cinq minutes. Puis la Grande Bretagne s’installe dans la rencontre après le 1er temps mort de Joe PRUNTY. Et son jeu atypique, avec deux grands qui shootent à distance et des joueurs « périphériques » si rapides nous posent de multiples problèmes.
Le deuxième quart temps voit fleurir nos doutes ; le troisième nous remet à flot. Et ce sont les dix joueurs appelés par Eddy CASTEELS qui signent, ensemble, ce deuxième succès consécutif.
Nous ne sommes pas encore au 2ème tour mais nous pouvons toujours en rêver.
Cinq joueurs à dix points et plus (Sacha MASSOT 15, Wen MUKUBU 13, Sam VAN ROSSOM 12, Roel MOORS 11, Axel HERVELLE 10) vont assurer l’essentiel de l’apport offensif belge. Mais ce sont peut être les quelques points essentielles, à des moments stratégiques réussis par Guy MUYA (6pts) et Maxime DE ZEEUW (2pts) qui permettront aux Belgian Lions de se détacher définitivement.
Enfin, définitivement…Ce n’est vraiment qu’à dix secondes de la fin que l’on a été « définitivement » rassuré.
Wen MUKUBU lance notre rencontre (trois fois trois points) bien aidés par Sacha MASSOT (7pts). Les britanniques reviennent en force par leurs géants Kieron ACHARA (2,08m – 5pts) et Daniel CLARK (2,08m – 5pts) Au quart temps, c’est 23-19
S’ensuit une période de –quasi – sur place. La Belgique reste en tête (29-26) puis courbe la tête. Elle « perd » son plan de jeu, doute, prend de mauvaises options et se prend un 4-12 qui la laisse à 33-38 au repos. Nos dix points ont été inscrits par Axel HERVELLE (4), Sam VAN ROSSOM (2), Christophe BEGHIN (2) et Sacha MASSOT (2)
Adieu veaux, vaches, cochons…Non ! Le troisième quart temps montre que la Belgique a retrouvé du rythme et du « liant ». Et qu’elle profite aussi du 0/3 à trois points de Kieron ACHARA. Dès la 25è minute, nous revoici en tête (45-43). Le chassé croisé est intense (8 changements de leader – 5 égalités) et à la 30è minute, c’est 55-55. Balle au centre. Sam VAN ROSSOM a mis 6 points ; Christophe BEGHIN 5 ; et Roel MOORS, ses quatre premiers …dans un style qu’il est seul à posséder.
Le quatrième quart temps est irrespirable (64-64, 35è). La Belgique ploie sous les fautes (Wen MUKUBU, Sacha MASSOT, Christophe BEGHIN, Guy MUYA ont quatre fautes !). Guy MUYA a l’excellente idée de planter cinq points avant de sortir pour cinq fautes. Maxime DE ZEEUW en ajoute deux (pieds sur la ligne des trois points) et la Belgique entame le sprint final la tête haute.
Et elle va faire ployer la Grande Bretagne. Prendre une puis deux et même trois possessions d’avance à l’entame de la dernière minute. Un dernier trois points d’Andrew LAWRENCE ramène les britanniques à -5. Mais, les Belgian Lions contrôlent leurs émotions. Et alors qu’Eddy CASTEELS s’offre un « High Five » avec son banc, ses joueurs laissent courir le chrono.
C’est fini. C’est gagné. Nous voici à deux succès pour un échec (vous vous souvenez ? D’un point face à l’Ukraine !). Il reste deux matches (face à Israël et la France). Et si ils se l’offraient ce 2ème tour les Belgian Lions…
Quarts temps : 23-19 ; 10-19 ; 22-17 ; 21-16
Belgian Lions : Tirs : 28/58 (48%) dont 6/16 (38%) à trois points ; 14/21 lancers francs (67%) ; 34 rebonds (10 offensifs) ; 17 assists ; 18 pertes de balle ; 4 interceptions Roel MOORS (0-11) ; Sam VAN ROSSOM (4-8) ; Christophe BEGHIN (2-5) ; Axel HERVELLE (8-2 + 10 rebonds) ; Jean Marc MWEMA (0-0) ; Jonathan TABU (0-0) ; Guy MUYA (1-5) ; Wen MUKUBU (9-4) ; Maxime DE ZEEUW (0-2) ; Sacha MASSOT (9-6) ; Quentin SERRON – Yannick DRIESEN
Grande Bretagne : Tirs : 22/58 (38%) dont 6/24 (25%) à trois points ; 21/31 lancers francs (68%) ; 35 rebonds (12 offensifs) ; 9 assists ; 15 pertes de balle ; 7 interceptions Kieron ACHARA (7-5) ; Andrew LAWRENCE (5-6) ; Devon VAN OOSTRUM (2-4) ; Andrew SULLIVAN (3-1) ; Gareth MURRAY (0-0) ; Myles HESSON (8-4) ; Daniel CLARK (10-9) ; Ogo ADEGBOYE (0-0) ; Eric BOATENG (0-2) ; Kyle JOHNSON (3-2) ; Justin ROBINSON – Alasdair FRASER