Quelle allait être l’attitude des Belgian Lions après leur déconvenue de la veille face à la Lettonie? Le public belge avait des craintes. Les joueurs, aucune! Un 0-7 initial (Matt LOJESKI, Axel HERVELLE, Kevin TUMBA) à peine interrompu par un panier de Gregor ARBET (3eme min, 2-7) et la Belgique se mettait déjà à l’abri (6ème min, 2-20). Sam VAN ROSSOM avait fait un carton (2x3pts dont un “primé” + un panier), Axel HERVELLE et Matt LOJESKI marquant également. Une minute plus tard, l’écart atteignait les vingt unités (panier de l’excellent Quentin SERRON). Au quart temps et sur lancers francs, l’Estonie était “revenue” à 9-27.
Pour mieux suffoquer à nouveau, dès l’entame du deuxième quart temps. Maxime DE ZEEUW marquait le premier. Il prenait ensuite le rebond défensif avant de provoquer la faute de Tanel KURBAS : deux lancers francs..qui seront tirés par AxeL HERVELLE. Maxime DE ZEEUW s’était écroulé derrière la ligne de fond, incapable dans un premier temps de se relever. Un nerf coincé dans le bras gauche, une douleur qui remonte dans l’épaule, le staff médical se voulait rassurant mais la blessure laissait désormais Maxime DE ZEEUW hors du match et le pronostic médical, finalement laissait poindre quelques doutes pour la suite du tournoi du bruxellois.
Sur le terrain, la punition devenait embarrassante pour l’Estonie, à nouveau muette durant quatre minutes et désormais menée 9-37! L’écart maximal sera affiché à la 15ème minute (11-42) sur deux lancers francs de Matt LOJESKI.
Eddy CASTEELS pouvait envisager différemment la suite de cette rencontre. Bien sûr, continuer à exiger un niveau de concentration et d’exécution proche du maximum, mais aussi ménager les joueurs les plus sollicités, donner du temps de jeu aux partenaires en recherche de confiance (Jonathan TABU, notamment), permettre aux jeunes (Jean SALUMU, Kevin TUMBA) de s’aguérir et lancer Lionel BOSCO pour ses premières minutes dans un EuroBasket.
A la mi-temps, le score indiquait 18-46. La veille, lors de République Tchèque – Estonie, il était de 43-24. Avec d’autres atouts, un autre style, les Belgian Lions faisaient aussi bien que les joueurs de Ronen GINZBURG.
La deuxième période reprit avec le réveil offensif des Estoniens, enfin précis à trois points.L’écart diminua, passa sous la vingtaine (25ème min, 35-54), très brièvement. La Belgique, certes un peu moins rapide, un peu trop dans le contrôle même par moments, n’était plus dominatrice. Mais, elle maîtrisait cette rencontre virant à 44-69 aux trente minutes et s’imposant finalement sur le score de 55-84, un score “équivalent” au 80-57 réussi la veille parle Tchèques.
La Belgique s’est relancée. Parfaitement! Elle va jouer la Lituanie, la République Tchèque et l’Ukraine, trois nations qui possèdent un pivot dominant mais qu’elle sait pouvoir concurrencer.

Estonie – Belgique 55-84

Estonie : 18/60, 30% dont 4 sur 27 à trois points (15%), 15/17 aux lancers francs (88%), 30 rebonds, 10 assists, 12 pertes, 4 interceptions, 3 blocs Rain VEIDEMAN (5+4), Tanel SOKK (0+0), Gert DORBEK DNP-CD, Sten SOKK (1+7), Janar TALTS (2+2), Gregor ARBET (2+6), Erik KEEDUS (0+7), Siim Sander VENE (2+10), Joosep TOOME (0+0), Kristjan KANGUR (2+0), Reinar HALLIK (0+1), Tanel KURBAS (4+0)

Belgique : 28/52, 54% dont 11/22 à trois points (50%), 17/26 aux lancers francs (65%), 38 rebonds, 16 assists, 13 pertes, 2 interceptions, 4 blocs Lionel BOSCO (0+0), Sam VAN ROSSOM (11+3), Axel HERVELLE (5+2), Jean Marc MWEMA (0+2), Jonathan TABU (2+7), Quentin SERRON (4+8), Wen MUKUBU (2+5), Pierre Antoine GILLET (6+4), Maxime DE ZEEUW (4+0), Kevin TUMBA (2+0), Jean SALUMU (0+1), Matt LOJESKI (10+6)