Très belle performance réussie ce soir au Sporthal Alverberg d’Hasselt par les Belgian Lions. Devant un nombreux public venu tout autant pour supporter les Belges que les Turcs, l’équipe d’Eddy CASTEELS n’a été menée que deux fois (2-3 – 1ère minute – et … 62-64 – 36min35 sec -) avant de s’imposer 74-70.
Maxime DE ZEEUW (20pts) avait creusé un écart de douze unités (58-46) dans le troisième quart temps. Guy MUYA (un lay up, un jump shot) et Pierre Antoine GILLET (6pts) portèrent offensivement l’équipe dans les trois dernières minutes.
“Je ne me souviens pas avoir un jour battu la Turquie” témoignait le médecin belge, Sven AERTGEERTS après la rencontre. La victoire de ce soir, obtenue sans certains “cadres” de l’équipe (Sam VAN ROSSOM, Jonathan TABU, Matt LOJESKI,..) si elle doit être “tempérée” par le fait que les Turcs n’en sont qu’au tout début de leur préparation est malgré tout la confirmation de la mentalité d’un groupe “Belgian Lions” où chacun est capable de se surpasser individuellement mais aussi prend plaisir à épauler ses partenaires, à faire douter ses adversaires avant, si possible de le contraindre à l’échec.
Ce soir, Guy MUYA, Loïc SCHWARTZ, Jean Marc MWEMA, Axel HERVELLE et Kevin TUMBA constituaient le cinq de base. Un panier de Guy MUYA, un trois points de Jean Marc MWEMA, une faute offensive provoquée par une excellente rotation de Loïc SCHWARTZ, un rebond offensif et des lancers francs d’Axel HERVELLE et le travail au rebond de Kevin TUMBA mettaient la Belgique en tête (9-5).
Un écart qui grandissait encore (18-12 sur le 1er trois points de Maxime DE ZEEUW et même 20-12 grâce aux deux lancers francs de Wen MUKUBU. La Turquie revenant à 22-17 au quart temps.
Revenus à trois points (dunk de Furkan ALDEMIR, 22-19), les hommes d’Ergin ATAMAN, coach de Galatasaray, l’une des trois équipes turques à jouer l’Euroleague, perdaient à nouveau le contact (assist de Lionel BOSCO et dunk de Maxime DE ZEEUW 35-25 (17è minute). Puis fixation d’Axel HERVELLE et passe pour un shoot ouvert du même Maxime DE ZEEUW (37-25)! Pourtant, peu auparavant, c’était un Eddy CASTEELS courroucé que l’on avait vu tancer Wen MUKUBU, entreprenant, créatif (4 assists) mais auteur aussi de quelques pertes de balle “évitables”.
Auteurs d’un 0-7 (37-32) les Turcs obtenaient la dernière possession mais la mobilité défensive de la Belgique couplée à une reconversion offensive ultra rapide et à un jeu collectif (quatre passes) isolaient Guy MUYA qui marquait à la dernière seconde. 39-32, à la mi-temps!
A noter que le début du deuxième quart temps avait été marqué par la chute, avec rupture partielle du tendon d’Achille de Birkan BATUK qui malheureusement devait déjà renoncer à la prochaine Coupe du Monde en Espagne.
Eddy CASTEELS proposait une zone à la reprise et dans la foulée Guy MUYA marquait à trois points (42-32). Des trois points de Baris HERSEK et de Melih MAHMUTOGLU ne rapprochait que temporairement la Turquie (52-46) puisque Wen MUKUBU et Maxime DE ZEEUW répliquaient eux aussi par des tirs primés (58-46).
Il restait douze minutes et la Belgique allait connaitre une longue panne offensive! Revenus à 58-51 dès la 30è minute, les vice champions du monde en titre (2010, défaite en finale face aux USA) grignotaient leur retard au gré d’un 1-11 étalé sur six minutes (59-57, 34è minute).
Et c’est Loïc SCHWARTZ, après une interception de Guy MUYA qui redonnait de l’air (62-57)…avant qu’un nouveau 0-7 (un lancer franc de Kerem TUNCERI et deux trois points des mêmes Baris HERSEK et Melih MAHMUTOGLU) ne donne l’avantage aux visiteurs (62-64)
Définitivement? Que nenni! Pour quelques secondes à peine. Pierre Antoine GILLET cadrait son trois points (65-64), Guy MUYA osait réussir son lay up “kamikaze” et son jump shoot (70-67) puis, dans une fin de rencontre tendue, les lancers francs de Lionel BOSCO et de Pierre Antoine GILLET interdisaient tout retour. Score final 74-70
La précision des Belgian Lions, aux lancers francs (79% -19/24- contre 57% -12/21) et aux trois points (43% -9/21- contre 32% -8/25) avaient sensiblement fait pencher la balance dans le clan belge.
Désormais auteurs d’un 5/9 (la Belgique est invaincue à domicile…mais doit encore apprendre à gagner en déplacement) les Belgian Lions iront le mercredi 6 août à Den Bosch disputer leur dernière rencontre amicale (De Maaspoort, Marathonloop 1 5235 AA Den Bosch // entrée gratuite)
Belgian Lions : 23/44 tirs (52%) dont 9/21 (43%) à trois points; 19/24 (79%) LF; 22 rebonds (5 offensifs); 16 assists, 9 interceptions; 15 pertes de balle; Lionel BOSCO (2-2); Alexandre LIBERT DNP; Kevin TUMBA (2-1); Axel HERVELLE (4-0); Jean Marc MWEMA (3-2); Olivier TROISFONTAINES (0-0); Loïc SCHWARTZ (2-4); Guy MUYA (6-9); Wen MUKUBU (4-3); Pierre Antoine GILLET (4-6); Maxime DE ZEEUW (12-8); Khalid BOUKICHOU DNP