44min 40 de jeu, 73-73, temps mort pour la Macédoine. Eddy CASTEELS choisit de ne pas faire la faute! La balle circule vite, le décalage se crée et à 3secondes du terme, Marko SIMONOVSKI marque à trois points (76-73).

Temps mort pour la Belgique, rentrée vers Matt LOJESKI qui s’offre un dernier trois points. Sans succès. La victoire revient à la Macédoine.

 

Les trois points ont fait toute la différence. En tout cas, ils y ont contribué pour beaucoup. En première mi-temps, la Macédoine en avait réussi trois sur seize, alors que la Belgique marquait via Axel HERVELLE, Guy MUYA et Pierre Antoine GILLET. En seconde, ce fut un excellent huit sur quatorze pour l’équipe d’Aleksandar DZIKIC, pour un seul trois points belge de Lionel BOSCO (Maxime DE ZEEUW, malheureux dans cet exercice mettra son seul trois points en début de prolongation)

La Belgique avait immédiatement imposé sa défense et pris le large (2-9). Axel HERVELLE était diabolique et Guy MUYA l’appuyait à chaque occasion . 16-19 à la 10e minute.

Un relais époustouflant de Pierre Antoine GILLET propulsait les Belgian Lions à 16-28 puis à 23-36, Axel HERVELLE (15points déjà) avait survolé cette première partie de match.

Changement de physionomie dès la reprise. La Macédoine redoublait d’énergie défensive et s’appuyait désormais sur le jeu intérieur de Richard HENDRIX et par moments de Bojan TRAJKOVSKI (12-2 et 35-38).

Matt LOJESKI et Lionel BOSCO entraient dans la danse offensive, mais en face, tant Aleksandar KOSTOVSKI que Darko SOKOLOV ou encore Bojan TRAJKOVSKI arrosaient à trois points. 

Revenus à 45-49, à la 30e minute, les Macédoniens passaient pour la première fois en tête à 58-56. La Belgique s’accrochait et obtenait une balle de match que Guy MUYA jouait en un contre un avant de se frotter aux solides intérieurs décidés coûte que coûte à défendre leur cercle. Le score restait à 62-62 et Vojdan STOJANOVSKI avait même encore le temps de se projeter en contre attaque et de s’offrir un lay up que le retour défensif de Matt LOJESKI dérangeait. Prolongation!

La Belgique prenait l’avantage (62-65) par Maxime DE ZEEUW mais l’équipe locale s’avérait trop précise à distance (73-73), à vingt secondes du terme…

L’engagement des Belgian Lions, leur collectif, leur brio offensif et bien sur le scénario de cette rencontre qu’ils ont longtemps dirigée laissait présager d’une autre conclusion. Une victoire était possible en Macédoine! Avant tout, parce que la Belgique avait créé les conditions d’une telle performance. Il y eut des erreurs par la suite mais peut-être plus encore un adversaire capable de faire bloc en défense et de hisser sa précision au tir à des nouveaux supérieurs.

Oui, le goût amer est dans la bouche de tous les supporters des Belgian Lions. Il faudra le gommer petit à petit au gré des trois rencontres à domicile.   

 

Macédoine: (28 sur 61 tirs, 11 sur 30 trois points, 9 sur 14 LF et 21 fautes) TRAJKOVSKI 2-14, SIMONOVSKI 3-6, HENDRIKS 0-8, V. STOJANOVSKI 9-7, MAGDEVSKI 0-0, Kostovski 9-5 Dimchevski 0-0; Sokolov 0-9, D. Stojanovski 0-0, Gjuroski 0-4, Janeski 0-0, 

 

Belgique: (25 sur 67 tirs, 7 sur 29 trois points, 16 sur 18 LF et 21 fautes) TUMBA 0-0, HERVELLE 15-2, LOJESKI 0-7, MUYA 7-2, MWEMA 3-2, Bosco 0-11, Mukubu 1-2, Gillet 8-2, De Zeeuw 2-9