Battus! De deux points (70-68) après avoir mené de dix unités en fin de première mi-temps, avoir accepté la prise de pouvoir adverse dans le troisième quart temps et avoir dû courir derrière la Géorgie pendant l’essentiel de la dernière période

La fin de match, les dernières minutes seront belges. En défense, Zaza PACHULIA comme Manouchar MARKOISHVILI seront poussés à l’erreur. L’écart tombe alors à une unité (69-68), possession Belgian Lions! Une longue rotation du ballon pour trouver l’homme libre; Axel HERVELLE tire à trois points. Sans réussite! Il reste dix secondes à jouer. Faute immédiate de Jean SALUMU. Deux lancers francs pour Viktor SANIKIDZE. La Géorgie a, jusqu’alors, inscrit les 20 lancers qu’elle a tenté! Il n’en marque qu’un seul et Sam VAN ROSSOM s’empare du dernier ballon. Il choisit de jouer la prolongation, pénètre dans la raquette, se crée l’espace suffisant pour un bon shoot, mais échoue lui aussi.

La Belgique est déçue. La Belgique est battue. Elle aurait dû s’imposer ce soir.

Ce jeudi, la KinderArena de Rouen accueillait la Géorgie et la Belgique, deux adversaires que la France, à bureaux fermés cette fois, affrontera ces vendredi et samedi, le premier ici même, le second à Saint-Quentin.

Tornike SHENGELIA  est toujours absent, obligé de prolonger sa rééducation. Matt LOJESKI fait lui ses grands débuts 2015 avec les Belgian Lions. Et il est aligné dans le cinq de base…

Après un lay up de Sam VAN ROSSOM sur un assist d’Axel HERVELLE, la Géorgie dégaine à trois points (2-6). La Belgique, plus agressive, provoque de nombreuses pertes de balle et s’impose en contre attaque (9-12, 4ème). Toutefois, les arbitres sifflent de nombreuses fautes aux Belgian Lions (dont une faute technique à Maxime DE ZEEUW qui sortira pour cinq fautes en à peine 3min43 de jeu) et la précision des Géorgiens (10/10 au 1er quart temps) les maintient dans le sillage des Belges. 22-25

Plus dynamiques, joyeusement entreprenants, les Belgian Lions se détachent enfin. 29-39, à la 14eme minute sur un trois points de Jean SALUMU. L’entrée au jeu de Jacob PULLEN redonne malgré tout de l’élan au groupe d’Igor KOKOSKOV. A la mi-temps, 38-45.

Le troisième quart temps est délicat. La Belgique ne marque plus et les deux cousins, comprenez Zaza PACHULIA – Beka BURKANADZE réduisent l’écart (48-52, 25eme). Puis, Viktor SANIKIDZE, si effacé jusque-là se déchaîne soudain (8pts en trois attaques). La Géorgie égalise (54-54) puis passe en tête à la cinquième faute d’un Kevin TUMBA souvent volontaire (deux contres), parfois maladroit (deux pertes de balle préjudiciables). C’est 58-57 à la 30eme.

Le match semble promis à la Géorgie qui augmente son avantage (65-60, 33eme) (69-63, 36eme) mais la Belgique refuse d’abdiquer. D’une défense soudain intraitable, elle s’offre encore deux balles de match….qu’elle ne transformera pas.

A noter, l’apport déjà important de Matt LOJESKI 18pts (8/12), 5reb, 3ass en un peu moins de trente minutes!

Quarts Temps : 22-25, 16-20, 20-12, 12-11

Belgique : Lionel BOSCO 4-0, Sam VAN ROSSOM 6-1, Axel HERVELLE 2-2, Jean Marc MWEMA 3-0, Jonathan TABU 0-8, Quentin SERRON 2-2, Wen MUKUBU 4-0, Pierre Antoine GILLET 7-3, Maxime DE ZEEUW 0-0, Kevin TUMBA 2-0, Jean SALUMU 3-1, Matt LOJESKI 12-6

Géorgie : Jacob PULLEN 11-2, Nika METREVELI 0-0, Otar PKHAKADZE 0-0, Zaza PACHULIA 8-9, George TSINTSADZE 7-3, Giorgi SHERMADINI 2-0, Duda SANADZE 0-2, Manuchar MARKOISHVILI 2-0, Levan PATSATSZA 0-0, Viktor SANIKIDZE 2-9, Beka BURJANADZE 6-7, George SHARABIDZE 0-0